Portugal é o segundo país da UE, a seguir à Irlanda, onde foram vendidos mais carros em 2010, quando no resto da Europa as vendas caíram 5,5 por cento no mesmo período, anunciou hoje a associação europeia do setor.

Entre os 27 países-membros da União Europeia (UE) as vendas de automóveis em Portugal ascenderam a 223.491 unidades, tendo sido apenas superadas pelas da Irlanda, indicam dados fornecidos pela Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA).

A evolução registada nas vendas de carros em Portugal pode ser explicada através da comparação com os números de automóveis vendidos nos últimos anos, embora a ACEA reconheça que 2009 foi um "ano negro" para a indústria automóvel.

As vendas de carros caíram 25 por cento em 2009, face ao ano anterior, com os especialistas da indústria a realçarem que há três anos as vendas de carros bateram nos mínimos históricos dos últimos anos.

Em Portugal foram vendidos cerca de 223.491 carros novos, quando em 2002 as vendas totalizaram as 228.574 unidades, em 2001 atingiram 255.244 unidades e em 2000 subiram para os 295.490 veículos.

Os fabricantes sugerem que o aumento do IVA - Imposto sobre o Valor Acrescentado e o fim dos incentivos governamentais aos abates de carros com mais de dez anos levaram as pessoas a comprarem automóveis novos no final do ano passado.

A partir de 2010, os incentivos aos abates de automóveis usados passam somente a beneficiar quem quiser trocar o velho automóvel por um elétrico, segundo a associação europeia do setor.

Em dezembro do ano passado, a indústria foi surpreendida com o aumento das vendas de automóveis registadas no ano passado.

Só nesse mês, as vendas na União Europeia subiram 62 por cento, representando 12,5 por cento do total do ano, o que de novo alento à industria construtora automóvel.

Os fabricantes de automóveis vêm 2011 como um ano de forte competitividade entre as diferentes marcas: "Vai ser um ano extremamente competitivo", garantiu o porta-voz da Peugeot Portugal.

Jorge Magalhães disse igualmente à revista da Aicep - Agência para o Investimentoe Comércio Externo de Portugal, que "as maiores dúvidas recaem sobre os meses de março e abril, especialmente no que se refere às compras realizadas por empresas de rent-a-car".

*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***