A polémica em torno do BPN foi o principal tema desta campanha eleitoral, com todos os candidatos à esquerda de Cavaco Silva a pedirem explicações ao actual Presidente da República sobre as acções que comprou e vendeu da Sociedade Lusa de Negócios (SLN). Defensor Moura, deputado do PS, lançou a questão com mais veemência no frente-a-frente televisivo com Cavaco.

"Há quem ponha em causa a forma como o então cidadão Cavaco Silva teve lucros chorudos em 2003/2004 com investimentos que fez no BPN. Faço parte das pessoas que querem ser esclarecidas", disparou o candidato, que não tem o apoio de nenhum partido, provocando alguma irritação no actual chefe de Estado.

Cavaco disse que para serem mais sérios que ele têm "de nascer duas vezes", mas a partir dessa data o caso BPN e as acções da SLN foram ganhando força na campanha, com as candidaturas adversárias do actual Presidente a alimentarem a polémica.

Manuel Alegre afirmou, em entrevista à RTP, que, se Cavaco vencer as eleições, será um Presidente da República "diminuído" e pediu aos portugueses que façam, no dia 23 de Janeiro, um "julgamento político" deste caso. Diversas vezes, o candidato apoiado pelo PS e pelo BE pediu explicações sobre as acções da SLN.

Também o candidato do PCP, Francisco Lopes, fez várias referências ao facto de Oliveira Costa, principal arguido no processo do BPN, ter pertencido ao governo do actual chefe de Estado. "As sucessivas declarações do candidato Cavaco Silva a propósito do BPN destinam-se a criar uma nuvem de penumbra para fugir às responsabilidades relativamente àqueles que provocaram as fraudes e a gestão danosa que têm levado o erário público a mobilizar milhões de euros para um buraco sem fundo." Já Fernando Nobre, o candidato que menos explorou a polémica, lamentou que o caso tenha monopolizado a campanha. Num estilo mais irreverente, José Manuel Coelho juntou-se às candidaturas de esquerda nas críticas a Cavaco. "Há um ditado português que diz: ''Diz-me com quem andas, dir-te-ei quem és.'' E o professor Cavaco Silva é muito amigo destes senhores, que são os maiores burlões que apareceram em Portugal a seguir ao Alves dos Reis", afirmou.

O recandidato a Belém, Cavaco Silva, acusou os adversários de alimentarem uma campanha suja e argumentou que as relações que tem com os bancos "são muitos distantes".

Luís Claro