O caso BPN volta a ser o tema dominante da campanha. Cavaco Silva acusou ontem Manuel Alegre de estar a fazer "uma campanha suja, que viola o mais elementar dever de decência política". A declaração foi feita pelo porta-voz da candidatura presidencial, Alexandre Relvas, que disse mais: "O candidato Manuel Alegre resolveu, em desespero de causa, entrar numa campanha de ataques pessoais e socorrer-se de insinuações infundadas sobre o professor Cavaco Silva, a respeito de aplicações de poupanças." Os esclarecimentos vieram depois: "Cavaco Silva pôs parte das suas poupanças no BPN, tal como o fez em outros bancos, sem privilégios ou favorecimentos." Mas o assunto não ficou por aqui e Relvas acusou mesmo Alegre de estar a fazer "baixa política" - o que considera ser "um atentado moral à democracia" - no quadro de uma "campanha indigna e ignóbil de ataque pessoal".

Em resposta, o candidato apoiado pelo Partido Socialista e pelo Bloco de Esquerda manteve o tom crítico. "Trata-se de uma questão de interesse público. Não é uma questão pessoal. Fiz um pedido de esclarecimento a que não tive resposta. A única resposta foi um ataque pessoal", disse Manuel Alegre ao i poucos minutos depois da intervenção de Alexandre Relvas, na sede da candidatura de Cavaco Silva, numa entrevista que será publicada amanhã. O histórico do PS voltou a pedir ao Presidente da República que divulgue o contrato de venda das acções que detinha na Sociedade Lusa de Negócios, detentora do BPN, e que justifique "os lucros de 140% obtidos em tão pouco tempo". "Não sou economista. Não tenho acções da SLN, mas eu ter-me-ia interrogado [sobre os lucros]. É estranho que ele não se tenha interrogado."

"Gostaria de ver esta questão respondida e ultrapassada, mas se ele não responde ela vai manter-se", avisa. "Ele é um professor de Finanças, conhece estas coisas da banca. Há outras pessoas que fizeram investimentos e não tiveram retorno", salienta ainda o candidato.

Ao início da tarde de ontem, Cavaco já tinha reagido à polémica: "Quando aqueles que nos atacam sabem que estão a ser desonestos ao fazê-lo, nós devemos ignorá- -los", disse. Mas o silêncio durou pouco e a resposta acabou mesmo por surgir ao final da tarde, através de uma declaração dura de Alexandre Relvas, sem direito a perguntas, nem respostas.

Alegre aproveitou a deixa e acusou Cavaco Silva de "vitimização". "Estranhamos e lamentamos a vitimização", afirmou o director de campanha do candidato apoiado por PS e Bloco de Esquerda, Duarte Cordeiro. "Houve uma cadeia de acontecimentos que levou Manuel Alegre a tornar públicos os contornos da venda de acções da SLN. O candidato continua a entender que é do interesse público saber a quem Cavaco Silva vendeu as suas acções", disse.

As declarações de Alexandre Relvas foram consideradas um "ataque pessoal" e uma "manobra de diversão" para "fugir perante um tema incómodo". "Todos sabemos que Cavaco detinha acções da SLN e conhecemos as suas relações pessoais e políticas com anteriores elementos da administração do BPN", lembrou o director de campanha, acrescentando que é necessário esclarecer se o actual Presidente da República "conservou ou não o seu carácter de isenção nas declarações" que fez sobre o caso. Com Filipa Martins