Quantas vezes já chegou ao pé de um semáforo e viu alguém a pedir esmola? Se não deu, não se preocupe. Também não vamos condená-lo por isso. Vamos, sim, contar-lhe a história de Ted Williams, um sem-abrigo de 53 anos nascido no bairro nova-iorquino de Brooklyn. Até ao início da semana, Ted era presença assídua junto a uma estrada em Columbus, a capital do Ohio. Na mão trazia um pedaço de cartão onde se lia que Deus lhe tinha dado o "dom da voz". E bastava uma moeda para perceber que não estava a mentir. Quando abria a boca, ouvia-se uma voz profunda que reproduzia um qualquer jingle radiofónico com a qualidade de um profissional.

A história ganhou visibilidade quando um colaborador do jornal "The Columbus Dispatch" passou por ele e gravou a "voz de ouro", como entretanto ficou conhecido. É nesse vídeo que Ted Williams explica como nasceu a paixão pela rádio - numa visita de estudo a uma rádio de Brooklyn - e como acabou por se perder - quando "o álcool, as drogas e algumas outras coisas" passaram a fazer parte da sua vida. A gravação foi vista por milhões de pessoas no YouTube e depressa este sem-abrigo atraiu a atenção de todo o país. Tudo o que Williams queria era um emprego que lhe permitisse ganhar algum dinheiro e sair da rua. E as propostas não tardaram a aparecer.

Foi ontem, num programa matinal de rádio, que a vida de Ted Williams mudou. Primeiro foi um produtor-executivo da MTV a telefonar, com uma proposta. Depois ligaram Joe Cipriano e Randy Thomas (que dão voz a grandes eventos, como os Grammy, os Emmy ou os Óscares), para lhe propor - entre outras ideias - trabalho na FOX. A corrente de chamadas continuou, desde instituições financeiras a outras estações de rádio e televisão, mas foi a conversa com uma representante dos Cleveland Cavaliers que tornou esta história um conto de fadas ainda maior. A equipa da NBA - que vive momentos difíceis desde que LeBron James decidiu levar o seu talento para Miami - ofereceu-lhe um contrato a tempo inteiro para dar voz no Quicken Loans Arena, o pavilhão dos Cavaliers. E ainda lhe vai dar uma casa. Emocionado, Ted Williams limitou-se a repetir a proposta, como quem se belisca para perceber se está no mundo real. "Os Cleveland Cavaliers deram-me um emprego a tempo inteiro e uma casa! Uma casa! Uma casa!"

Agora, longe do álcool e das drogas há mais de dois anos, o dono da "voz de ouro" só quer recuperar todo o tempo perdido. Para começar, assumiu o desejo de voar até Nova Iorque para visitar a mãe, de 92 anos, que não via há "muito, muito tempo". "Uma das minhas maiores preces era que ela vivesse tempo suficiente para me ver recuperar." E em Cleveland já se diz: "Quem precisa de LeBron James quando se tem Ted Williams?"