Itália

"La Befana" Quem pensa que o Pai Natal nasceu para todos é porque nunca visitou Itália nesta quadra. Os italianos também tem o São Nicolau, mas preferem a tradição mais antiga da "La Befana". Esta simpática bruxa estava demasiado atarefada com as lides da casa para acompanhar os três reis magos na visita ao Menino Jesus já lá vão 2010 anos. Quando terminou as tarefas, já não sabia como encontrá-los. Agora, a Befana tem de distribuir presentes na noite de 5 de Janeiro a quem se portou bem. Os meninos mal comportados recebem cinzas.

Holanda

Sinterklaas e Zwarte Piet Quando começamos a pensar no Natal, os holandeses já estão a meio caminho. Pelo menos no que toca aos presentes para as crianças. Na noite de 5 de Dezembro, a véspera do dia de São Nicolau, o Sinterklass (um personagem inspirado no Pai Natal que parece um cruzamento de Papa e São Nicolau) vem de Espanha num barquito com os seus ajudantes negros, os Zwarte Piet, que fazem lembrar os mouros. No dia 25 e 26 o Pai Natal e o Menino Jesus entram em acção e há presentinhos para a malta mais crescida.

Austrália

Calor e praia Natal com protectores solares, água salgada e calções de banho é uma coisa estranha. Mas na Austrália o Pai Natal sofre muito com o calor e é comum as pessoas comemorem na praia. Em Sidney até fazem piqueniques na praia Bondi. Os presentes são trocados no dia 25 de Dezembro e não na noite de consoada.

Rússia

Mulher ajudante A globalização costuma baralhar as tradições, por isso no país dos Czares convivem alegremente o São Nicolau e o Dyed Moroz (Avô gelo). Os presentes trocam-se no dia 7 de Janeiro (Natal segundo a Igreja Ortodoxa) e estão a cargo do Dyed Moroz, que viveu umas férias forçadas quando o regime Soviético proibiu o feriado natalício. O Pai Natal russo, mais magro e elegante, conta com uma ajudante especial, a Snegurochka. Dizem que é a sua neta, mas ainda não há certezas quanto à natureza do relacionamento. Mas evitemos temas polémicos.

Belém

Santos Na terra de Jesus o Natal não é celebrado por todos. Relembremos as nossas noções de geografia, e ficamos a perceber que Belém fica em Israel, a terra dos judeus. Na noite de consoada é tradição fazer-se uma procissão até à igreja da Natividade. O Pai Natal também aparece por lá, mas aqui a religião fala mais alto do que o sr. de vermelho da Coca-Cola. Como há várias igrejas, da ortodoxa à católica, o Natal celebra-se até dia 18 de Janeiro com a Igreja Apostólica Arménia.

Espanha

caganer Se o Menino Jesus só recebeu os presentes quando os reis magos chegaram, por que razão havemos de os receber noutro dia? Esta é a posição espanhola. O dia dos reis, 6 de Janeiro, é a grande festa. Mas os nosso "irmãos" têm uma tradição, no mínimo, peculiar são os caganer. Os pequenos bonecos catalães datam do século XVIII e simbolizam esperança, prosperidade e fertilização (por razões óbvias) para o próximo ano.

Suiça

Christkindi O Pai Natal foi ultrapassado por uma simpática criança chamada Christkindi, que é uma espécie de anjo com uma coroa. No fundo, Christkindi é Cristo que usa um trenó para distribuir presentes. Na Suíça, o São Nicolau aparece apenas para dar doces no dia 6 de Dezembro. O dia da troca de presentes respeita a tradição dos reis magos e costuma ser no dia 6 de Janeiro. Mas em algumas regiões, há quem troque de prendas no dia 1 de Janeiro.

Etiópia

ganna A igreja ortodoxa celebra o nascimento de Jesus a 7 de Janeiro, porque usam o calendário Juliano, diferente do nosso que é o gregoriano. Calendários à parte, o dia chama-se Ganna e na véspera os etopes fazem jejum. Na manhã de Natal, as pessoas vestem-se de branco e vão visitar os familiares. Também há troca de presentes, mas são coisas simbólicas. As crianças em vez de receberem o Buzz oferecem-lhes roupa.