A Igreja Católica apoiada pelo Governo da China vai ordenar, no sábado, um bispo, sem a autorização do papa, apesar das objeções do Vaticano, anunciou hoje fonte oficial.

O reverendo Guo Jincai será ordenado bispo, em Chengde, na provincial de Hebei, adiantou Liu Bainian, vice-presidente da Associação Católica Patriótica da China, igreja católica controlada pelas autoridades, e cujos bispos são nomeados pelo Governo.

"O Vaticano foi informado há dois anos sobre a questão da ordenação do padre Guo Jincai, mas nunca deu uma resposta", à informação, disse.

Por sua vez, o Vaticano afirmou na quinta-feira, em comunicado, considerar esta ordenação "ilegal e prejudicial para as relações construtivas iniciadas recentemente" entre a China e a Santa Sé.

O Vaticano afirmou recear que "um certo número de bispos, ligados à Santa Sé (reconhecidos pelo papa) sejam obrigados por responsáveis governamentais a assistir à ordenação".

O porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, afirmou que se este receio vier a transformar-se em realidade, o Vaticano considerará a medida uma grave "violação da liberdade religiosa e da liberdade de pensamento".

Mas Liu Bainian garantiu que a presença dos bispos na ordenação será facultativa.

O papa Bento XVI afirmou ser contra a ordenação de bispos na China, sem o seu aval, denunciando uma "grave violação da liberdade religiosa" e "uma grave brecha na unidade da Igreja para a qual estão previstas sanções canónicas".

Os cristãos na China estão divididos entre "oficiais", pertencentes às igrejas apoiadas pelo Governo, e fiéis das "igrejas do silêncio", clandestinas, autorizadas pelo Vaticano.

O regime comunista obrigou os católicos a cortar a sua ligação ao Vaticano, em 1951. A profissão da religião católica é permitida apenas em igrejas apoiadas pelo Governo.