O melhor amigo do homem está bem é perto dele. "Regra geral, os cães passam sempre melhor as férias com os donos do que em outro local", avisa Margarida Vale, da Clínica Veterinária do Vale, em Valongo. Contudo, nem sempre isso é possível. Primeiro, é preciso encontrar um hotel que lhe permita levar o seu companheiro. Depois, os poucos que permitem a hospedagem de animais de companhia cobram bastante pelo serviço, porque normalmente representa um custo adicional de limpeza. Se for para o estrangeiro, a complicação agrava-se: no mínimo, é preciso que o animal esteja identificado com um micro- chip e que se faça acompanhar por um passaporte emitido por um médico veterinário habilitado. Se tiver de voar, é preferível que o cão acompanhe o dono a bordo, mas isso só é possível se pesar menos de cinco quilos.

Os alojamentos para cães são cada vez mais uma solução para os veraneantes portugueses quem têm de deixar o seu amigo de quatro patas à guarda de alguém. Há cada vez melhores hotéis caninos em Portugal, diz a médica veterinária Margarida Vale. "Normalmente, a qualidade é proporcional ao preço." É possível encontrar preços diários entre os dez e os 20 euros. Embora os serviços--base sejam idênticos - dois ou três passeios de exercício por dia, limpeza frequente, alimentação com ração de boa qualidade -, há características especiais que podem encarecer a factura final. Dependendo da duração da estada, há hotéis caninos que incluem o transporte do animal de estimação. Outros oferecem banhos e tosquias. E há até os estabelecimentos que disponibilizam piscinas para os cães que gostam de água - como a Quinta Monte dos Vendavais, em São Domingos de Rana, e a Quinta do Sol, em Bucelas. Antes de decidir, o ideal é visitar o hotel para não ficar preocupado quando estiver longe.

Gatos em família Os felinos domésticos são mais sedentários do que os cães. "Os gatos ficam sempre melhor em casa, arranjando alguém que lá vá, pelo menos, uma vez por dia tratar dele", aconselha Margarida Vale, da Clínica Veterinária do Vale. Só nessa impossibilidade é que devem ir para hotéis. "Se tiver de deixar lá um gato, certifique-se de que a ala dos gatos é afastada da dos cães", avisa a médica veterinária. Os preços para gatos tendem a ser mais baixos do que para cães - já que comem menos e ocupam menos espaço -, embora alguns hotéis não façam distinção nos preçários. Todavia, os responsáveis pelos hotéis exigem um boletim com todas as vacinas em dia e são poucos os que aceitam fêmeas em fase de cio. Os animais que exigem tratamento especial - uma alimentação mais cuidada ou um amigo de quatro patas mais agressivo - podem sair mais caros.

Tal como nos hotéis para os humanos, alguns canis e gatis também têm épocas alta e baixa. As diferenças de preços são marginais, mas o que deve preocupar os donos é que não estejam cheios quando quiser deixar o seu amigo bem entregue. Se já reservou o seu hotel, reserve também o do seu animal de estimação, não vá ele ficar sem destino nas próximas férias. Como lembra Margarida Vale, "o abandono é a pior maneira de o animal passar as férias".