Os habitantes dos estados norte-americanos da Carolina do Norte e da Virgínia estão a preparar-se para a chegada do furação Earl, uma tempestade com ventos que ultrapassam 200 quilómetros por hora.

As autoridades locais já deram ordens para a evacuação de algumas zonas costeiras da Carolina no Norte (sudeste dos Estados Unidos).

A marinha norte-americana e o corpo de 'marines' podem ter de deslocar navios e aviões de portos e bases militares situadas ao longo da costa.

O presidente norte-americano, Barack Obama, que falou ao telefone com o diretor da agência de gestão de emergências (FEMA), Craig Fugate, insistiu na necessidade de "tudo fazer para proteger os habitantes" e exortou estes a obedecerem a eventuais ordens para abandonarem os locais onde se encontram, de acordo com um comunicado divulgado pela Casa Branca.

Obama disse para se prepararem "para todos os cenários, mesmo os piores".

A referida agência disse na terça feira que nos estados ameaçados foi feita a distribuição de água, alimentos, geradores elétricos e coberturas.

O furacão perdeu alguma força durante a noite de terça para quarta feira e passou à categoria 3, num máximo de 5 na escala de Saffir-Simpson, mas os ventos continuam violentos, chegando a atingir 205 quilómetros/hora, segundo o Centro Nacional de Furacões, com sede em Miami.

Segundo as previsões, o furacão deverá atingir a costa norte-americana na noite de quinta feira.

Atualmente, o Earl desloca-se a uma velocidade de 28 quilómetros por hora numa trajetória noroeste e encontrava-se às 15:00 TMG a 270 quilómetros a leste da ilha de San Salvador, nas Bahamas.

*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***