O Egipto anunciou hoje que vai começar em 2011 com a construção da primeira central nuclear do país, na cidade mediterrânica de Al-Dabaa, afirmou hoje o porta-voz do Presidente Hosni Mubarak.

O projeto na cidade de Al-Dabaa, no leste de Alexandria, destina-se a responder às grandes necessidades energéticas que o Egipto enfrenta devido ao forte crescimento económico e populacional do país.

"O presidente Hosni Mubarak decidiu que a Al-Dabaa será a localização da primeira central nuclear no Egipto", avançou o porta-voz da presidência egípcia, Suleiman Awad.

A decisão, que pôs fim ao debate sobre o local do primeiro reator nuclear egípcio, foi tomada durante uma reunião que o chefe de Estado egípcio manteve hoje com membros do seu gabinete e com representantes do Conselho Supremo para a utilização pacífica da energia nuclear.

"A reunião foi muito importante, já que constitui um marco no cumprimento do programa estratégico para assegurar o fornecimento de energia e os usos pacíficos da energia nuclear", assinalou Awad.

De acordo com a mesma fonte, Mubarak ordenou que, antes do fim deste ano, seja elaborada legislação que regule as actividades nucleares no Egipto e que se abra o concurso público para construir a central, cujas obras estão previstas começar em 2011.

O Egipto depende atualmente do gás e de centrais eólicas para gerar eletricidade, numa altura em que vários estudos governamentais referem que as reservas de gás e petróleo do país estão a esgotar-se.

O Egipto espera que a futura central de mil megawatts possa entrar em funcionamento em 2019, avançou à agência noticiosa AFP o porta-voz do Ministério de Energia egípcia, Aktam Abu el-Ela.

"Sabe-se que enfrentamos uma crise de energia tradicional" e a central "será uma fonte de fornecimento [de energia] estável", acrescentou.

De acordo com as estimativas recentes do Governo de Cairo, o custo da central nuclear rondará os 3,1 mil milhões de euros.