O pavilhão de Portugal na Expo 2010, em Xangai, na China, recebeu hoje o visitante número dois milhões, um jovem chinês que quis conhecer o espaço nacional por causa do jogador de futebol Cristiano Ronaldo.

“Gosto de Cristiano Ronaldo e, por isso, vim visitar o pavilhão com a família”, afirmou à Agência Lusa Tan Pengpeng, de 25 anos, admitindo que o que mais conhece de Portugal “é o futebol”.

O jovem, que reside em Xangai e trabalha na cozinha do restaurante do pavilhão francês na Expo 2010, foi presenteado com um cabaz de produtos nacionais, onde se incluíam vinhos, azeites, conservas, bolachas, amêndoas de chocolate, artigos de merchandising, uma peça de faiança, música, e rolhas e bases de cortiça.

Já refeito da surpresa de ter sido o visitante número dois milhões, Tan Pengpeng acrescentou que no decurso da “viagem” pelo espaço português na exposição deseja saber “mais coisas sobre energia elétrica e sobre cortiça”.

O diretor do pavilhão, José Fragoso, disse estar “muito satisfeito” por Portugal já ter alcançado os dois milhões de visitantes, quando a meta estabelecida pela organização nacional para os seis meses de duração do certame é de três milhões de pessoas.

“Estamos a meio da expo e já atingimos um número bastante significativo de visitantes”, declarou, adiantando que, “apesar do calor – hoje estão 40º - as pessoas mantêm-se firmes na fila para visitar o pavilhão”.

O espaço de Portugal, um edifício de dois mil metros quadrados, revestido de cortiça, evidencia os 500 anos de relações com a China e a atual aposta nas energias renováveis.

A Expo 2010, dedicada ao tema “Better City, Better Life” (Melhores Cidades, Maior Qualidade de Vida), começou a 01 de maio e termina a 31 de outubro, numa área de 528 hectares (dez vezes a Expo 98, em Lisboa).

É a maior exposição universal de sempre, com a participação de cerca de 240 países e organizações internacionais, tendo completado no sábado três meses.

Hoje o certame ultrapassou os 35 milhões de visitantes, metade do número que a organização prevê atingir até ao final da Expo 2010, continuando a ser o dia 17 de julho a data em que se registou a entrada de mais pessoas: 557 200.

Em conferência de imprensa, o diretor geral da Expo 2010, Hong Hao, reiterou que 70 milhões é o número previsto de visitantes, 95 por cento dos quais chineses, mas recusou que a população esteja a ser obrigada a deslocar-se à Expo 2010.

“Nós gostamos de ter mais visitantes, mas mais importante que o número é que as pessoas gostem”, salientou o responsável, convicto que esse é o sentimento das pessoas que se deslocam a Xangai.

O diretor geral garantiu que a organização vai trabalhar “até ao último minuto” no sentido de atrair mais visitantes, sendo que um dos objetivos passa por ter mais pessoas à noite, quando a temperatura é mais baixa.

Para o efeito, vão ser promovidas mais iniciativas, referiu Hong Hao, que se congratulou por não terem ocorrido problemas ao nível da segurança nos três primeiros meses da Expo 2010.

*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***