Depois de ter cortado há uma semana dois níveis o rating de Portugal, a Moody's anunciou ontem o downgrade da dívida soberana irlandesa de Aa1 para Aa2, passando o Outlook para "estável". Isto é, não estão previstos novos cortes a curto prazo.

A agência de notação financeira justifica a decisão com a crescente pressão do endividamento do país, as reduzidas perspectivas de crescimento e o elevado custo de reabilitação do sistema bancário irlandês, devastado pela crise. "O downgrade de hoje é motivado principalmente pela perda gradual, mas significativa, de força financeira do governo irlandês, como é reflectido pela deterioração do seu acesso ao mercado da dívida", explicou Dietmar Hornung, analista da Moody's para a Irlanda.

A economia irlandesa foi, na zona euro, a primeira a entrar em recessão, de onde saiu apenas no primeiro trimestre deste ano, vítima do rebentamento da bolha imobiliária em 2008, provocado pelas dificuldades da banca.

A descida das receitas fiscais conjugada com o dinheiro gasto para salvar o sistema bancário provocaram uma subida drástica da dívida pública, que passou de 25% do PIB antes da crise para 64% no final de 2009. A Moody's espera que este número continue a subir até perto dos 100% nos próximos dois ou três anos.

Quinta-feira será o primeiro teste às consequências do corte no rating, quando o governo colocar no mercado entre 1 e 1,5 mil milhões de euros em obrigações a seis e dez anos.

Este downgrade surge também depois de o Fundo Monetário Internacional ter indicado que o governo irlandês não conseguirá cortar o défice orçamental para 3% até 2014 sem cortar ainda mais a despesa e aumentar os impostos. No final de 2009, o défice irlandês estava nos 14,3%, o mais elevado da UE, mas pode estar agora perto dos 20%.

Quanto às outras agências, a Standard & Poor's atribui à Irlanda um "rating" de AA, enquanto a Ficth lhe dá uma classificação de AA-.