Roberto Jiménez Gago foi dispensado do Atlético de Madrid, jogou no Saragoça por empréstimo na segunda metade de 2009/10 e custou 8,5 milhões de euros ao Benfica. E sim, vamos repeti-lo as vezes que forem necessárias: ele é o oitavo guarda-redes mais caro da história do futebol. Porque é a verdade mas às vezes parece mentira que aquele homem de olhar assustado e com tiques nervosos valha o que por ele pagaram. Vamos por fases. Há o chamado estado de graça, quando o homem chega de fresco; o benefício da dúvida quando as coisas lhe começam a correr mal e, enfim, a saturação, quando se vê que nada há a fazer e o futebolista é mesmo fraquinho. Balboa, por exemplo, passou com distinção pelos três estágios depois de ter custado 4 milhões de euros e foi afastado. Para já, Roberto vai na segunda etapa da sua vida no Benfica: aterrou como grande esperança, um tipo alto com pinta de guarda-redes; depois, os frangos (com Sion, Groningen e Vitória de Guimarães), a protecção de Jesus (a relva regada e a defesa remendada), e as dúvidas. E as perguntas ao treinador.

"O Roberto realizou um excelente jogo, como a equipa."

"Mas não esteve mal nos lances de bola parada?"

"Isso é a sua opinião, não a minha. Outra pergunta?"

Na conferência de imprensa após o jogo com o Vitória de Guimarães, ganho pelo Benfica por 5-3 mas com culpas para Roberto em dois golos dos minhotos, Jorge Jesus lá desviou o assunto. Com Roberto Gago só dá para gaguejar. Até Eliseu, que com ele se cruzou no Saragoça, arranja desculpas como a que se segue. "É por causa da pressão. O Roberto tem de se mentalizar que agora é o Benfica e não o Saragoça. Mas acredito que ele vai dar a volta por cima", disse Eliseu à Rádio Renascença. O problema, para o Benfica e para Jesus, é que a "pressão" é ainda uma "pressãozinha" de jogos de pré--época. A Supertaça, a primeira prova à séria, disputa-se a 7 de Agosto.

HERANÇAS Mas não tem sido assim desde que Preudhomme deixou de ver a Luz? Se rebobinarmos a história encarnada e começarmos em 1999, quando o belga disse adeus, vamos contar com um dedo o único guarda-redes indiscutível desde então: o falecido Robert Enke. De resto, nenhum caiu no goto da crítica, dos adeptos ou da equipa técnica. Começamos logo com o Bossio e as suas saídas da escola argentina, com o joelho no chão, que nunca convenceram ninguém; Nuno Santos, que não jogava; Moreira, o menino bonito dos encarnados, crónico suplente da Luz; Quim, duas vezes campeão mas sem nunca colher a unanimidade; Yannick, que veio do Alverca para não calçar; Rui Nereu, produto das escolas cujo frango com o Villareal lhe destruiu a carreira na Luz; Moretto, o tal que chegou à Portela com estalos entre o seu suposto representante e elementos do Benfica e só agradou a Koeman; e Júlio César, resgatado por Jesus e defendido por ele até às últimas consequências. Tal como com Roberto. "Ele defende os seus jogadores até à 'morte'" reconheceu Eliseu. A ver se este Jesus também é capaz do milagre da ressurreição.

EXCEPÇÃO DO DRAGÃO Mas o Benfica não é caso único entre as equipas grandes. No Sporting, Rui Patrício não vive os seus melhores dias. Os sportinguistas não morrem de amores por ele e ainda na apresentação da equipa aos sócios foi vaiado. Patrício tem tolerância zero e o Sporting de Braga tem zero guarda-redes. Porquê? Bom, porque vendeu Eduardo ao Genoa e depois foi buscar Quim ao Benfica para o substituir. Azar dos azares, Quim lesionou-se com gravidade e não joga em 2010. E é por isso que na baliza bracarense moram Marcos e Diego, menos experientes e calejados nestas coisas da UEFA.

A excepção, pois, mora nas redes do Dragão que são do elástico e desassombrado Helton desde 2006/07, quando Baía entrou no ocaso da carreira e o brasileiro se assumiu como indiscutível. E se o titular perder a mão, há uma opção válida para o render que até esteve no Mundial: Beto. Não confundir com Roberto.