Pelo menos oito pessoas morreram e 40 ficaram feridas na terça-feira em confrontos entre cristãos e muçulmanos no leste da Nigéria, durante os quais seis mesquitas e uma igreja foram incendiadas, anunciou hoje a polícia.

Os confrontos começaram na cidade de Wukari, oeste do estado de Taraba, entre jovens muçulmanos e cristãos devido à construção de uma mesquita. Taraba, um dos 36 estados da federação nigeriana, é maioritariamente cristão.

"Segundo as informações de que dispomos, oito pessoas morreram e 40 ficaram gravemente feridas durante os confrontos. Seis mesquitas e uma igreja foram incendiadas", disse o chefe da polícia de Taraba.

Em declarações à agência de notícias francesa AFP, o responsável precisou que a situação "está sob controlo", depois de enviados reforços para o local.

De acordo com a mesma fonte, um grupo de jovens cristão destruiu uma mesquita em construção e, em resposta, os muçulmanos destruíram uma igreja vizinha.

A Nigéria, uma federação de 36 estados, é o país mais populoso de África, com 150 milhões de habitantes.

O norte é maioritariamente muçulmano e o sul é dominado pelos cristãos. Os atos de violência de cariz étnico ou religiosos são comuns, sobretudo no norte.

*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***