Cento e trinta militares da Unidade de Engenharia nº 8 partiram hoje para o sul do Líbano, para integrar durante seis meses a UNIFIL (United Nations Interim Force in Lebanon), a missão das Nações Unidas naquele país.

Os 131 militares, que se irão juntar aos 11 do destacamento avançado que já partiu há 15 dias, vão ficar instalados na localidade de Shama, próximo do quartel general da UNIFIL em Naquora, até ao princípio de novembro.

Os militares, 112 homens e 29 mulheres, vão realizar trabalhos de construção e reparação, nomeadamente em edifícios e vias comunicação, assim como em infraestruturas básicas, como água e esgotos.

Uma missão que o comandante da unidade, tenente-coronel de Engenharia Francisco Monteiro Fernandes, reconheceu ter alguns riscos, apesar do ambiente de segurança que se vive neste momento no Líbano.

“Há sempre riscos naturalmente associados a esta missão, senão não iria uma força militar desta natureza para o sul do Líbano”, afirmou, em declarações aos jornalistas minutos antes da unidade partir de Figo Maduro, a bordo de um avião fretado pelas Nações Unidas.

Contudo, sublinhou, “os riscos estão identificados” e os militares estão preparados.

“Em termos de risco são os normais num tipo de missão destas das Nações Unidas. O ambiente de segurança neste momento e desde algum tempo para cá no sul do Líbano é relativamente calmo”, sublinhou.

Esta é a oitava unidade de militares portugueses a deslocar-se para o Líbano desde que Portugal integrou em novembro de 2006 a missão da UNIFIL, que está naquele país há mais de trinta anos.

Interrogado sobre o balanço das anteriores missões, o tenente-coronel Francisco Fernandes disse que é “muito positivo”, salientando o trabalho já realizado pelos militares portugueses e o reconhecimento que é dado ao seu trabalho.

“O balanço tem sido muito positivo, quer em termos do trabalho que temos lá realizado e do reconhecimento que nos tem sido feito ao nível das forças que lá estão, quer como servindo de motivação e de experiência para os nossos militares”, enfatizou.

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*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***