Portugal quer aproveitar a visita de José Sócrates ao Brasil e à Venezuela para tentar desbloquear alguns negócios de empresas portuguesas no país de Hugo Chávez e que marcam passo desde o ano passado. Numa viagem oficial que começa amanhã e tem como principal destino o Brasil [ver caixa ao lado], o primeiro-ministro terá um encontro no sábado com o presidente venezuelano onde serão assinados mais acordos. No entanto, a passagem de Sócrates por Caracas já está a ser preparada pelo governo há vários dias.

O ministro dos Negócios Estrangeiros, Luís Amado, esteve no passado fim-de- -semana na Venezuela e o secretário de Estado do Comércio, Fernando Serrasqueiro, que coordena as relações económicas com o país, está lá desde sábado. O objectivo oficial é o reforço da cooperação económica com o país, a criação de mais oportunidades de exportação para as empresas nacionais e ainda a assinatura de acordos comerciais em novas áreas. Mas Luís Amado admite que há dificuldades. "Nem tudo tem corrido como previsto", comentou, à Lusa. "É preciso continuar a trabalhar no sentido de clarificar alguns acordos que entretanto foram firmados e outros em perspectiva, tendo em consideração a visita do primeiro-ministro."

500 milhões congelados Um dos projectos que estão parados é o contrato para a reconversão do porto de La Gauira, a principal infra-estrutura de abastecimento à capital do país. O investimento anunciado em 2008 ascendia a cerca de 500 milhões de euros, mas só foi contratada uma componente de projecto avaliada em nove milhões de dólares. O presidente executivo da Mota-Engil, Jorge Coelho, confirmou ao i que as obras não avançaram, mas admite que tem havido algumas movimentações recentes. A Mota-Engil tem 26% do consórcio apenas composto por empresas nacionais e que é liderado pela Teixeira Duarte.

Embora não tenha sido possível falar com esta construtora, no relatório de 2009 a Teixeira Duarte explica as razões dos atrasos nos projectos da Venezuela. A reorganização política operada na Venezuela em 2009 trouxe revisões na abordagem das prioridades a atender nos projectos contratados em 2008, facto que levou a um abrandamento dos projectos. A Teixeira acredita que em 2010 está aberto o caminho para a retoma da produção, sobretudo a partir do segundo semestre, mas alerta para as condicionantes de natureza financeira e que se prendem não só com a crise, mas também com a queda do preço do petróleo - maior riqueza do país -, que tem comprometido a concretização de investimentos públicos na área das infra-estruturas.

Habitação social Outro dos projectos aparentemente parado é a construção de habitação social. O acordo anunciado com o Grupo Lena (dono do i) em 2008 previa a construção de até 50 mil fogos naquele país, 15 mil numa primeira fase. Só este acordo podia chegar aos dois mil milhões de euros e previa a instalação de uma fábrica no país. Segundo noticiou o Expresso em Março de 2009, o negócio ficou em risco depois da Venezuela ter revisto em baixa o seu orçamento após a descida do preço do petróleo. Na altura, Mário Lino, ministro das Obras Públicas, admitiu atrasos.

Contactada, fonte oficial do grupo de construção avançou que "nesta fase" não tem "desenvolvimentos significativos a indicar em relação ao contrato existente". A empresa "aguarda com expectativa o desenrolar da próxima deslocação oficial do governo português", manifestando-se "completamente disponível para colaborar no sentido de encontrar as melhores soluções que permitam a concretização do(s) projecto(s)".

Petróleo Os vários acordos comerciais entre os dois países foram assinados em 2008 na sequência de visitas oficiais de Sócrates à Venezuela e de Chávez a Portugal. Os principais negócios então anunciados representavam cerca de três mil milhões de euros para as empresas nacionais. O principal acordo, e que foi recentemente renovado, previa o fornecimento de 30 mil barris/dia de petróleo por dia a Portugal. Um terço desse petróleo seria usado para pagar as exportações para o país. E foi à luz desse contrato que as relações comerciais entre os países dispararam, com saldo favorável para Portugal. Segundo informação dada ao i pela Galp, Portugal tem recebido dois milhões de barris de crude venezuelano por ano e em 2010 já está previsto mais um carregamento de um milhão.

A energia foi aliás o sector que concentrou mais acordos com a Galp, e também a EDP, para áreas que vão desde a exploração de petróleo na faixa do Orenoco, até à construção de duas centrais de gás natural liquefeito no país - investimentos ainda em avaliação - até à construção de parques eólicos na Venezuela.

Magalhães lá vai indo Mas a grande estrela das exportações nacionais para o país de Chávez foi o computador Magalhães. O acordo noticiado em 2008 com a empresa JP Sá Couto previa a venda de até um milhão de computadores para a Venezuela, o primeiro destino da exportação do produto. Estava previsto ainda um contrato de assistência técnica e manutenção de 50 milhões de euros. A empresa confirmou ao i que, desde então, foram entregues 350 mil computadores, "e estamos agora a negociar a entrega da segunda tranche", disse ao i, João Paulo Sá Couto. Com Miguel Pacheco