Investigadores do Instituto de Biologia Molecular e Celular (IBMC) da Universidade do Porto encontraram uma provável explicação genética para a ausência de dentes incisivos laterais superiores (hipodontia), que origina o efeito visual designado por "dentes de vampiro".

Em comunicado distribuído hoje, a U.Porto refere que os investigadores do IBMC, em colaboração com a Cooperativa de Ensino Superior, Politécnico e Universitário (CESPU) e com cientistas da Universidade do Minho, analisaram 62 pessoas com hipodontia e recolheram dados de 142 familiares em primeiro grau.

Os resultados do estudo, que acabam de ser publicados na revista "Journal of Dental Research", "sugerem que, quando um dos progenitores tem aquela condição, a probabilidade de os filhos a virem também a ter é 15 vezes superior à da população em geral", salienta a U.Porto.

Nos testes efetuados, foram observados casos de transmissão direta por um dos progenitores, mas os investigadores salientam que "a transmissão genética depende também de interações entre genes e entre os genes e o ambiente, sendo que a sua frequência varia de região para região".

Apesar dos desenvolvimentos científicos recentes, ainda são desconhecidas as causas da hipodontia, que afeta "mais de 130 mil portugueses".