As redes sociais são, cada vez mais, um ponto de encontro entre jovens, mas também um espaço onde os adolescentes partilham as suas ideias, os seus gostos e até mesmo alguns segredos. Mas como o espaço é utilizado e visto por todos, há que evitar ser “apanhado”.

A forma mais fácil de o fazer é utilizar uma linguagem que os adultos não consigam decifrar. Os jovens escrevem através de códigos secretos para que os pais e os seus chefes não os julguem pelas actividades sociais nas quais estão envolvidos, em que festejar e beber são quase obrigatórios. Os códigos referem-se normalmente aos temas: sexo, bebida, e namoro. Por exemplo, “legal” serve para indicar que os jovens têm mais de 16 anos e que estão aptos a ter relações sexuais.

Lisa Whittaker, uma estudante universitária escocesa, disse que estes códigos servem, sobretudo para “manter as actividades das jovens privadas”, para evitar problemas como o da jovem que foi despedida pelos patrões de pois de ter publicado fotografias suas na internet a beber numa festa, quando estava de baixa médica.

“A linguagem usada no Bebo (rede social) vai para além das abreviaturas, são normalmente usadas nas mensagens escritas, em que se retiram as vogais”, disse Whittaker.