Sempre existiram duas correntes de pensamento sobre o papel das paixões na formação das sociedades, aplicáveis tanto ao nível colectivo como ao dos casais. Uma das correntes defende que a sociedade se forma por contrato e que a paixão apenas pode confundir e perturbar. Para Hobbes, os homens lutam entre si e apenas põem fim à violência decidindo racionalmente atribuir o poder a um soberano, em troca da paz e da ordem.

Todos os politólogos da escola anglo-saxónica defendem que os seres humanos se aliam com base num cálculo de custo-benefício. Quando agem levados por paixões criam monstros políticos. Contudo, os grandes sociólogos Pareto, Durkheim e Max Weber salientam que as paixões também têm uma força construtiva. Weber explicou-nos que o "chefe carismático" é amado pelos seus seguidores e unifica o grupo com uma mensagem de fé e de esperança. Com base neste conceito, defendi que todas as igrejas, partidos políticos e sindicatos se formam no cadinho emocional dos movimentos colectivos de onde emergem o grupo e o chefe.

Depois o movimento torna-se instituição. Quando se trata de relações a dois, Rousseau, De Rougemont, Sartre, Fromm e quase todos os psicólogos americanos contemporâneos desconfiam do enamoramento, que consideram uma ilusão. Shakespeare, Stendhal, Manzoni, Jung ou Roland Barthes afirmam que o enamoramento cria uma ligação forte que pode durar muito tempo. Eu, no meu livro "Enamoramento e Amor", demonstro que se trata do mesmo processo movimento-instituição. Podemos então dizer que, nos movimentos colectivos, os seguidores se apaixonam pelo chefe carismático? Num certo sentido, sim: amam-no apaixonadamente, idealizam-no e alguns até estão dispostos a morrer por ele. Mas é um amor à distância, sem relação pessoal.

É por essa razão que pode durar muito mais que o enamoramento numa relação real, em que pode haver uma desilusão, uma incompreensão que o compromete e o faz terminar. Mas são apenas os seguidores distantes que sentem pelo chefe este amor tenaz e idealizado. Os que estão perto do chefe descobrem nele fraquezas e defeitos. Napoleão afirmava que todos os seus marechais estavam convencidos que eram mais corajosos que ele. Muitos achavam até que podiam assumir o lugar dele. Mas isso não passa de uma ilusão. Os milhões de seguidores distantes continuam a amar o respectivo chefe, perdoam-lhe todos os erros e até a derrota. Os franceses teriam mantido Napoleão. Isso só não aconteceu porque os ingleses o expatriaram para Santa Helena.

Sociólogo, escritor e jornalista