Um espelho na cozinha é mais eficaz do que muitas dietas. Jantar fora ou saltar de pára-quedas contribui mais para a sua felicidade do que uma casa de seis assoalhadas ou um carro topo de gama. E se recompensar o esforço do seu filho e não apenas as boas notas, está a fazer- -lhe um favor. Não acredita? O livro "59 Segundos", de Richard Wiseman, explica-lhe formas simples de melhorar a sua vida. Mais eficazes do que a maioria dos livros de auto-ajuda. É que este deve ser dos poucos baseados em estudos científicos.

59 segundos apenas "Haverá alguma técnica cientificamente comprovada que melhore a vida das pessoas em menos de um minuto?" Esta pergunta foi o ponto de partida para "59 Segundos", do psicólogo e professor universitário inglês da Universidade de Hertfordshire, no Reino Unido, Richard Wiseman. O desafio foi feito numa conversa entre amigos. Sophie tinha acabado de comprar um livro de auto- -ajuda que prometia aumentar a sua felicidade e Wiseman mostrou-se desconfiado. À reacção do psicólogo, Sophie contrapôs a pergunta.

"A conversa fez-me pensar no tema. Não tive resposta na altura, mas percebi que a auto-ajuda serve mal as pessoas. É como se entrássemos numa farmácia com dores de costas e nos dissessem: 'Não sabemos o que funciona, mas leve um comprimido amarelo'. É triste, porque há muitos estudos académicos que podem ajudar as pessoas e ficam fechados nas universidades. Recolhi 250 estudos, de diferentes áreas - da educação à persuasão, passando pela felicidade - e juntei-os no livro", explica ao i Richard Wiseman, antigo mágico. Conheça cinco conselhos do livro agora editado em Portugal.

Cheiro do pão Quando entramos numa padaria identificamos logo o cheiro do pão quente. Mas passados uns minutos habituamo-nos e já nem notamos. O mesmo acontece com outras áreas da nossa vida, explica Richard Wiseman. "Se acharmos que o caminho para a felicidade é ter um carro maior, é porque não entendemos como funciona o nosso cérebro. Em pouco tempo habituamo-nos a ele e isso deixa de nos fazer felizes. Para estimular o cérebro devemos comprar experiências e não objectos. Comer uma boa refeição, fazer pára-quedismo, ir ao cinema ou visitar a família, tudo isso mantém-se no nosso cérebro de uma forma muito mais viva e faz-nos felizes."

Espelho na cozinha "O simples facto de pôr um espelho na cozinha ou no frigorífico influencia a nossa forma de comer. Ficamos conscientes de nós próprios e é mais provável que optemos por comida saudável", diz Wiseman.

Bebé na carteira Wiseman espalhou 250 carteiras em Hatfield, Reino Unido, e as que tinham uma fotografia de um bebé foram devolvidas à polícia. O estudo revela que ter um bebé sorridente aumenta em 30% as probabilidades de as carteiras perdidas reaparecerem. "Os bebés desencadeiam um mecanismo evolutivo ancestral que faz com que as pessoas se tornem mais simpáticas."

Tocar no braço dos outros Se quer convencer alguém toque--lhe suavemente no braço. Ao fazê-lo aumenta em 20% as probabilidades de concordarem consigo. "Esse toque é percebido como sinal de estatuto elevado. Ao recebê-lo, a pessoa sente-se mais respeitada e importante."

Elogie mais o esforço que a realização Atenção pais! Recompensar apenas o sucesso não é vantajoso. "As crianças ficam mais ansiosas e podem arranjar outras formas de chegar ao objectivo. Se não estudarem nada e fizerem batota, vão ter a recompensa na mesma." Além disso, elogiar o esforço encoraja a criança a experimentar, evitando o medo do fracasso.