Há duas semanas que Manuel Geraldes ia pescar para o lugar da Azenha do Saldanha, perto do Cachão, a 14 quilómetros de Mirandela. Ontem pelas 7h45 viu um vulto num charco. Tinha encontrado o corpo de Leandro, a criança de 12 anos que desapareceu a 2 de Março, no rio Tua. O funeral da criança realiza-se esta manhã, pelas 10 horas.

O pescador de Frechas ligou para o 112 e a operadora pediu--lhe para verificar se o corpo era de criança ou adulto. Disse que parecia pequeno, e ao longo do dia de ontem foi explicando que uma "sensação estranha" o fez pressentir que tinha encontrado Leandro. Os bombeiros de Mirandela dirigiram-se de imediato ao local, onde o corpo foi resgatado entre as 9h30 e as 10 horas, para ser levado depois para a morgue de Mirandela. O comandante dos bombeiros locais, Carlos Ricardo, explicou ao i que o corpo terá chegado ao local depois das comportas da ponte--açude de Mirandela terem sido fechadas. "Felizmente encontrámo-lo. O corpo devia estar mais a montante. No domingo tivemos uma grande trovoada e o rio encheu, deve ter arrastado o corpo. Quando fecharam as comportas ficou à vista", diz.

Os pais de Leandro receberam a notícia através da Protecção Civil de Mirandela. Depois da autópsia na delegação do Instituto de Medicina Legal do Hospital de Mirandela, que segundo o comandante Carlos Ricardo terá apontado afogamento como causa de morte, o corpo foi entregue à família e levado para a aldeia de Cedainhos, a 12 quilómetros de Mirandela. "Foi um choque muito grande, mas era o que esperávamos. Agora vamos poder fazer-lhe um funeral digno", disse ao i a tia de Leandro, Paula Nunes. O seu filho Ricardo, de 14 anos, foi uma das últimas pessoas a ver Leandro com vida. "Está a lidar muito mal, mas de manhã quando fomos buscá-lo à escola estava a receber apoio da psicóloga e dos funcionários. Queriam ver o corpo", mas só os pais de Leandro puderam ver a criança.

O corpo foi encontrado a dez quilómetros do local onde Leandro desapareceu no início do mês. Família e bombeiros descrevem a recuperação com um desfecho digno e não apontam falhas às buscas que decorreram durante 12 dias após o de-saparecimento. As autoridades tinham decidido continuar a vigiar as margens do rio, mas até ontem as perspectivas eram de que o corpo tivesse ficado preso no leito do rio. As buscas mobilizaram na altura 125 homens ao longo de 40 quilómetros entre Mirandela e a foz do rio. Sem o cadáver, a morte da criança só poderia ser declarada oficialmente passados dez anos.

O caso de Leandro foi associado a um historial de bullying na escola. A 2 de Março Leandro saiu da escola à hora de almoço com um grupo de colegas, que testemunham que a criança se atirou em desespero ao rio, apesar de as autoridades acreditarem ter-se tratado de um acidente. Actualmente há dois inquéritos em curso, um no Ministério Público e outro no Ministério da Educação, depois da Direcção Regional de Educação do Norte ter considerado que o inquérito inicial, conduzido pela Escola Básica 2/3 Luciano Cordeiro, não foi conclusivo. Nenhum tem prazo de conclusão anunciado.

O director regional de Educação do Norte, António Leite, vai representar o Ministério da Educação na cerimónia fúnebre e a Câmara de Mirandela está a suportar os custos. O funeral de Leandro realiza-se hoje pelas 10 horas.