A água poluída faz mais mortos do que todas as formas de violência, incluindo a guerra, afirmou o secretário geral das Nações Unidas, numa mensagem a propósito do Dia Mundial da Água, que se assinala hoje.

"Estas mortes constituem uma afronta à nossa humanidade comum e limitam os esforços de vários países para realizar o seu potencial de desenvolvimento", afirmou Ban Ki-moon.

"Dia após dia, nós despejamos nas águas do mundo milhões de toneladas não tratadas de dejetos industriais e agrícolas e de águas usadas", disse o secretário geral da ONU, acrescentando que a água salubre passou a ser rara e que o será ainda mais devido ao aquecimento global.

O tema do Dia Mundial da Água este ano - "Água pura para um mundo de boa saúde" - pretende alertar para o facto de que a qualidade e a quantidade de recursos hídricos estão em risco.

Ban Ki-moon afirmou que o mundo tem o conhecimento suficiente para enfrentar o desafio e apelou às nações para que "se tornem melhores guardiãs dos recursos de água".

Este assunto foi também discutido num diálogo interativo de alto nível na Assembleia Geral da ONU.

"Sem água, não haverá nenhuma possibilidade de realizar todos os Objetivos de Desenvolvimento do Milénio", afirmou o secretário geral adjunto das Nações Unidas, Sha Zukang, que tem a pasta dos Assuntos Económicos e Sociais.

Numa cimeira em Nova Iorque, em 2000, os dirigentes do mundo adotaram oito objetivos com horizonte até 2015, com vista a reduzir para metade a grande pobreza e a fome, universalizar o ensino primário, dar autonomia às mulheres, reduzir a mortalidade infantil, melhorar a saúde materna, combater o vírus HIV, o paludismo e outras doenças e assegurar a salvaguarda do ambiente.