Quando comecei a ler notícias sobre o projecto que Jim Wales estava a desenvolver para "destruir" o império do Google nos motores de busca, aqui há uns anos, pensei: "Humm. Isto é capaz de dar resultado". Wales é o fundador da Wikipédia. E a ideia de um motor de busca em que os resultados são colaborativos, isto é, a experiência de outros utilizadores entra no ranking de resultados, pareceu-me super adequada tendo em conta o sucesso do conceito "wiki". Ora, isso não aconteceu. Alguém usou a Wikia Search? Improvável. E mesmo que quisesse experimentar, agora já não pode: Wales fechou o serviço no final de Março, depois de reconhecer que falhou rotundamente o objectivo. Durou menos de um ano a aventura (no Verão, a quota da Wikia Search rondava 0,000079% nos EUA...), que agora se transformou no Wiki Answers.

A verdade é que, a espaços, vão surgindo projectos arrebatadores que prometem dar cabo do Google. Quem usa o www.cuil.com levante o dedo. Ninguém? Mais um "google-killer" que no final do ano passado tinha 0,01% de quota. No campeonato do Google joga apenas um punhado de 'players' - Yahoo!, Microsoft, Ask e Cuil (excepção feita aos motores chineses, que dão um baile ao Google. Essa é outra Liga e tem que ver com os gostos dos chineses, que detestam páginas simples).

De resto, há dezenas e dezenas de motores de busca na internet, mas dedicados a sectores específicos. Busca de redes sociais, busca de temas financeiros, busca local, busca de notícias, etc, etc, etc. É um erro dizer que o Wolfram Alpha quer, vai ou pode desafiar o Google. Trata-se de um motor de busca que dá respostas, nada de inédito (Brainboost, AskMeNow, etc). Sim, é arrojado e digno de aplauso. Mas não me lembro de ter visto tantas notícias quando apareceram outros motores de busca específicos.

No fundo, penso que um motor de busca só pode desafiar o Google se o melhorar de alguma maneira. E, até ver, ninguém conseguiu sequer igualar o algoritmo inventado em Mountain View. As pessoas não mudam se não estiverem insatisfeitas.

(Eu, que tenho o Cuil nos meus bookmarks, acabo sempre por fazer "double check" no Google).