O papa Bento XVI, «profundamente preocupado» pelos abusos sexuais cometidos por padres encobertos pela hierarquia da Igreja na Irlanda, anunciou hoje que assinará na sexta feira a carta aos fiéis do país.

«Nestes últimos meses, a Igreja na Irlanda foi severamente abalada pela crise dos abusos sexuais contra crianças», declarou Bento XVI, dirigindo-se aos peregrinos irlandeses hoje, dia de São Patrício, patrono do país, durante a audiência semanal no Vaticano.

«Em sinal da minha profunda preocupação, escrevi uma carta pastoral que trata desta situação dolorosa. Vou assiná-la no dia de São José, o guardião da Santa Família e patrono da Igreja universal, e será enviada em seguida», acrescentou.

«Peço a todos que a leiam, de coração aberto e no espírito da fé», disse o papa, esperando que esta carta «ajude no processo de arrependimento, de cura e de recomeço».

Esta carta pastoral foi anunciada em dezembro, após um encontro no Vaticano do papa com o primaz da Igreja irlandesa, o cardeal Sean Brady.

O encontro foi organizado após a publicação do relatório, no final de novembro, que revelou como a hierarquia irlandesa encobriu os abusos sexuais cometidos por padres da região de Dublin sobre centenas de crianças durante várias décadas.

*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***