Um sarcófago egípcio com três mil anos, retirado do país sem autorização há mais de um século, foi devolvido ao Cairo este sábado. Investigadores descobriram que a peça data da 21ª dinastia egípcia e pertence ao faraó Ames, que governou o país entre 1081 e 931 a.C. O sarcófago terá sido roubado, no final do século IX, da cidade egípcia de Luxor, local onde foram enterrados mais de 60 faraós. Mais tarde, na década de 1970, terá sido contrabandeado para fora do país. A peça foi encontrada em Outubro de 2008, no aeroporto de Miami, quando um espanhol, dono de uma galeria, não tinha documentos para comprovar aquisição da mesma. Segundo o arqueólogo egípcio Zahi Hawass - que tem como objectivo recuperar peças roubadas - o sarcófago está entre os mais valiosos que existem no país.
Os faraós das últimas dinastias foram sepultados em sarcófagos muito decorados, em câmaras mortuárias escondidas nas montanhas do Vale dos Reis, próximo de Luxor, para tentar evitar roubos. O Egipto está, nos últimos tempos, a querer apressar a devolução das peças roubadas, pois está preparar a construção de um novo Museu Egípcio, próximo das pirâmides de Guizé, para substituir o actual, no centro do Cairo.