A NATO decidiu hoje estender a sua missão contra a pirataria em águas somalis até finais de 2012, mantendo a rotatividade dos grupos navais.

A extensão da missão por mais dois anos foi aprovada pelo Conselho do Atlântico Norte, órgão máximo deliberativo da Aliança Atlântica, depois de avaliar os resultados das operações internacionais contra a pirataria em águas próximas da Somália.

A missão, que deveria terminar em agosto, "está a dar uma contribuição significativa para o aumento da segurança da navegação", justificou o porta-voz da Aliança Atlântica, James Appathurai, destacando que o índice de sucesso dos ataques dos piratas somalis, que aumentaram em 2009, baixou 40 por cento.

A rotatividade funcionará em períodos de quatro a seis meses, em função da disponibilidade dos navios, segundo fontes da NATO citadas pela agência noticiosa espanhola EFE.

Portugal liderou, entre janeiro de 2009 e janeiro deste ano, uma das forças navais da NATO que participaram no combate à pirataria na Somália.

*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***