Às vezes está-se há tanto tempo e tão confortável num lugar que a leitura da realidade falha. "Nos últimos três anos o FC Porto foi a equipa com mais golos marcados e com menos sofridos. Só nos resta tentar um campeonato sem derrotas." Jesualdo Ferreira falava assim no Verão, imbatível, mesmo sabendo que a equipa não era a mesma da época passada. Tinha perdido Lucho González e Lisandro López mas talvez acreditasse na sua capacidade de reconstrução do plantel, sempre tão elogiada pela crítica. A verdade é que o FC Porto começou a perder, saiu da discussão do campeonato e agora foi expulso da Liga dos Campeões de forma humilhante. O PEC do professor falhou, a equipa não reage e pior, dá sinais de não estar ao seu lado - na próxima época é mais provável que vá treinar para o estrangeiro do que continue no Dragão.

Pinto da Costa não costuma demorar muito tempo a perceber o que está à sua volta. O FC Porto tem dois treinadores à mercê no mercado - Domingos Paciência (Sporting de Braga) e Jorge Costa (Olhanense) - e só não tem três porque André Villas-Boas (Académica) ficou entretanto preso ao Sporting. O futuro é por aqui e Jesualdo Ferreira não deve cumprir o ano de contrato que lhe falta, aproveitando a solução estrangeira que disse ter recusado no passado.

A porta está aberta porque o seu Programa de Estabilidade e Crescimento ficou a nu em Londres e logo da pior forma, quando tentou fazer crer que um futebolista praticamente sem currículo europeu tinha capacidade para jogar ao mais alto nível. Nuno André Coelho, central que andou emprestado por Standard Liège, Portimonense e Estrela da Amadora, foi lançado no meio-campo mas ao fim de 45 minutos ficava no balneário. A substituição foi o assumir do erro e da análise. E isso a crítica nunca deixa passar em claro a um treinador.

É claro que a goleada por 5-0 ampliou os falhanços, mais ou menos graves, mas o problema é que Jesualdo Ferreira já tem historial de invenções falhadas. De repente, a excepção passou a ser vista como regra: em 2006/07, também contra o Arsenal, deixou Meireles no banco para colocar o improvável Cech; perdeu 2-0. No mesmo ano também mudou o meio-campo contra o Chelsea e voltou a sair derrotado; com o Liverpool, em 2007/08, lançou três surpresas no onze inicial (Stepanov, Kazmierczak e Mariano) e acabou goleado 4-1. No ano seguinte, nova humilhação (4-0) com o Arsenal - Guarín foi aposta. Parece sina, porque há outra cartada falhada que ninguém esquece, mas esta inventada por António Oliveira quando fez de (João Carlos Rodrigues da) Costa um titular no meio-campo que jogava em Manchester. Aos 24 minutos o rapaz foi substituído por Jardel e a sua vida nunca mais foi a mesma (ver entrevista ao lado).

As derrotas na Europa podem ser mediáticas mas não fariam grande diferença se em Portugal a equipa continuasse como de costume: a ganhar. Em 1997, nesse ano em que Oliveira e o FC Porto perderam 4-0 com o United, os dragões acabaram campeões nacionais. E isso pode fazer toda a diferença.