Independentemente das decisões que forem tomadas pelo Vaticano esta semana, o escândalo dos abusos sexuais na Irlanda é uma cruz de que a Igreja Católica já não se livra.

Depois de meses de investigação que deram origem ao Relatório Murphy - documento final da Comissão de Investigação da Arquidiocese Católica de Dublin -, as provas são irrefutáveis. A "abominabilidade" dos abusos dentro da política don't ask, don't tell da Igreja irlandesa levou Bento XVI a convocar um encontro urgente com 24 bispos do país, que acaba hoje.

Abençoados por uma missa do cardeal Tanisio Bertone, secretário de Estado do Vaticano, e sob o olhar atento dos apóstolos da Última Ceia - numa tapeçaria flamenga do século xv -, Bento XVI deu ontem início ao encontro de dois dias no Vaticano. "Cada desafio pode tornar-se razão de purificação e santificação, desde que seja iluminado pela fé", sublinhou Bertone. "Partilho da indignação, da traição e da vergonha do povo irlandês", deixou claro Bento XVI, também acusado de ter ignorado o arquivo secreto de acusações quando dirigia a Congregação para a Doutrina da Fé.

O porta-voz dos bispos, Monsenhor Joseph Duffy, prometeu que seriam "tão francos, honestos e cândidos quanto é possível ao falar com o Papa". E sublinhou que este encontro não é um "exercício de maquilhagem".

Ainda assim, o verniz estalou. As famílias das vítimas continuam a pedir castigos exemplares para os responsáveis pelos abusos e pela dissimulação da pedofilia - que "protegeram a sua própria instituição em detrimento da vulnerabilidade das crianças a seu cuidado". Mas os bispos já excluíram a "questão dos afastamentos" de religiosos, por não ser um método a que a Igreja recorra.

"O relatório pede que os culpados sejam publicamente responsabilizados, mas isso não equivale ao afastamento de ninguém - ao contrário do que, infelizmente, as pessoas concluíram", sublinhou o arcebispo de Dublin, Monsenhor Diarmuid Martin. Quando Bento XVI "digerir o que os bispos tinham a dizer", enviará uma carta aos católicos irlandeses. Hoje ao final do dia já poderá haver novidades na conferência de conclusão do encontro.