O Papa Bento XVI afirmou hoje pretender relançar o diálogo com os luteranos, iniciado de modo "promissor" após o Concílio Vaticano II.

O Sumo Pontífice falava à saída de uma audiência com uma delegação de membros americanos daquela confissão.

Desde o início deste pontificado, em 2005, "as relações entre católicos e luteranos têm vindo a prosperar, particularmente a nível da colaboração prática ao serviço do Evangelho", declarou o Papa à delegação conduzida pelo bispo Marco Hanson.

Para Bento XVI, importa fazer um levantamento dos "resultados do diálogo luterano-católico, que começou de maneira muito promissora após o Concílio Vaticano II".

Com vista à aproximação, o Papa apela a um "ecumenismo espiritual" baseado "na oração ardente e na conversão a Cristo".

Bento XVI deve encontrar-se a 14 de março, pela primeira vez durante o seu pontificado, com a Igreja Luterana de Roma.

*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***