O Papa Bento XVI voltou hoje a condenar o abuso de crianças por padres, numa altura em que finaliza uma carta pastoral aos fiéis irlandeses na sequência do escândalo de pedofilia que levou à demissão de quatro bispos.

Num encontro no Vaticano com membros do Conselho Pontifício para a Família, Bento XVI afirmou que a Igreja Católica mostrou ao longo dos séculos o seu compromisso para com o amor e o respeito que é devido às crianças e para com a necessidade de assegurar o respeito pelos seus direitos fundamentais.

"Infelizmente, em alguns casos, alguns dos seus membros, agindo em contraste com este compromisso, violaram esses direitos, um comportamento que a Igreja lamentou e condenou e nunca deixará de o fazer", disse o papa.

Bento XVI está a finalizar uma carta aos fiéis da Irlanda na sequência do escândalo de abusos sexuais de crianças por padres católicos encobertos durante décadas pela hierarquia católica naquele país.

Em janeiro, o papa convocou para 15 e 16 de fevereiro uma reunião com os bispos irlandeses.

Também no âmbito deste caso, o papa recebeu em dezembro no Vaticano o primaz da igreja irlandesa, o cardeal Sean Brady, ocasião em que qualificou aqueles atos de "crimes abomináveis".

O caso foi conhecido em finais de novembro com a publicação na Irlanda do relatório Murphy, documento que revelou como a hierarquia irlandesa escondeu abusos sexuais a centenas de crianças cometidos por padres da região de Dublin durante décadas.

*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***