Gordon Brown tem trazido a questão das doações no Partido Conservador e a reforma do sistema eleitoral para o centro da campanha do Labour no Reino Unido. O primeiro-ministro britânico afirmou ontem, em entrevista ao "Observer", que o secretismo que envolve o maior financiador dos Tories, Lord Ashcroft, é "um escândalo". "É um escândalo que não tenhamos respostas sobre a origem do dinheiro de Ashcroft e qual o estatuto dessa pessoa", declarou Brown.

Lord Ashcroft é um milionário de 62 anos, com morada no Belize, que financia os conservadores desde a década de 80. Há quem o considere o salvador dos Tories, quando as finanças do Partido Conservador estiveram no vermelho.

Os parlamentares do Partido Trabalhista há muito que questionam se as doações através da empresa Bearwood, sediada no Belize, têm cumprido as leis rígidas que proíbem contribuições do exterior; a Comissão Eleitoral já abriu uma investigação.

É desta forma que o primeiro--ministro trabalhista, que vinha a cair nas sondagens, tenta denegrir a imagem dos conservadores: acusam os Tories, a poucos meses das eleições parlamentares de Junho.

Mas a imagem trabalhista também está denegrida, após os escândalos com os abusos nas despesas dos deputados. Por isso, e para limpar a má imagem política, outro dos pilares da campanha de Gordon Brown tem sido a defesa de uma reforma do sistema eleitoral: o primeiro-ministro propõe que se substitua o actual sistema de votação por um sistema baseado na ordem de preferência dos eleitores. Brown argumenta que é desta maneira que se restaurará a confiança dos eleitores nos políticos. "O escândalo assustou a nossa democracia, deu cabo da reputação do parlamento e quebrou tão profundamente o laço de confiança entre o povo e os parlamentares que nos faz questionar a legitimidade do parlamento e o nosso sistema político como um todo." Vários analistas dizem que Brown está a tentar encurralar os Tories, já que estes votarão contra a proposta e o Labour pode assim afirmar-se como o partido da mudança e do futuro.

Ao "Observer", Brown disse ainda acreditar que os trabalhistas podem ganhar as eleições de Junho. A última sondagem dá aos Tories 39% dos votos, enquanto os trabalhistas angariam 30%, mais um ponto do que em Janeiro. Os democratas liberais estão em terceiro lugar com 20% das intenções de voto.