Os russos querem enviar um macaco para Marte. Depois da cadela Laika ter ido ao espaço em 1957, no Sputnik 2, da União Soviética, os russos querem enviar outro animal para o espaço, mas desta vez até ao planeta vermelho.
Não é a primeira vez que macacos viajam para o espaço. Em 1959, os macacos Able e Baker viajaram e voltaram vivos do espaço (a mesma sorte não teve a cadela Laika, que morreu uma semana depois de chegar).
"Queremos retornar ao espaço", afirmou Zurab Mikvabia, director do Instituto de Patologia e Terapia Experimental da Geórgia e responsável pelos macacos que participaram no programa espacial da década de 80. Mikvabia diz que o macaco que for enviado a Marte deve ser acompanhado por um robô, que deverá alimentar e tratar da higiene do primata.
Mikvabia afirma que a ideia inicial era enviar astronautas a Marte. Porém, considerando a longa duração do voo e os raios cósmicos para os quais ainda não existe protecção adequada, começou a pensar-se nos macacos para substituir os homens.