O primeiro-ministro belga, Herman Van Rompuy, foi hoje designado presidente do Conselho Europeu pelos 27 chefes de Estado e de governo da União Europeia (UE), em Bruxelas. A comissária britânica Catherine Ashton foi também apontada para assumir o cargo de Alto Representante da Política Externa e Segurança da União Europeia, numa reunião que decorreu hoje em Bruxelas.

Há três semanas, Van Rompuy era quase um anónimo. Não só não era candidato, como ninguém pronunciou em público o seu nome para o cargo. Depois de retirar o apoio ao antigo primeiro-ministro britânico, Tony Blair, o presidente francês, Nicolas Sarkozy, e a chanceler alemã, Angela Merkel, voltaram as preferências para o democrata-cristão na presidência do Conselho Europeu, embora o grande impulsionador da candidatura tenha sido o primeiro-ministro sueco.

Com 62 anos, Van Rompuy chefia um governo de coligação há menos de um ano, onde consegui alguma estabilidade num país polvilhado por diferendos entre flamengos e francófonos. Como presidente europeu, assumirá todas as funções que os líderes de países da UE ocupavam nas presidências rotativas.

Cathy Ashton é a comissária europeia do comércio do Reino Unido e ganhou favoritismo para o cargo após os líderes socialistas terem concordado que os britânicos devem apontar um candidato. Ashton já tem experiência em negociações internacionais e responde à vontade de incluir mais mulheres nos altos cargos europeus.

Com esta escolha, Tony Blair foi definitivamente afastado do cargo. De acordo com o “Finantial Times”, Blair já se resignou ao facto dos socialistas terem preferido apontar para figuras políticas menos conhecidas para um dos dois novos cargos criados pelo Tratado de Lisboa.