A mais recente petição entregue em Downing Street tem um objectivo simples: conseguir um pedido de desculpa formal a Alan Turing, que trabalhou para o exército britânico durante a Segunda Guerra Mundial como matemático e que acabaria por se suicidar aos 42 anos, humilhado por se ter assumido como homossexual.

O documento foi assinado por milhares de pessoas, entre as quais famosos como o actor Ian McEwan ou o biólogo Richard Dawkins.

"Turing ficou famoso pelos seus desenvolvimentos pioneiros nas áreas da inteligência artificial e do desenho de computadores. Foi, além do mais, um elemento essencial da equipa responsável por desenvolver uma máquina ("The Bomb"), durante a Segunda Guerra Mundial, capaz de descodificar os códigos das famosas Enigma", explicou ao i Paulo Cardoso, especialista em segurança de informação.

Tinha 40 anos quando foi considerado doente por assumir uma relação com outro homem. Obrigaram-no a tratamentos com estrogénio e passou por um processo experimental de castração química, acabando completamente afastado das actividades profissionais. Suicidou-se dois anos depois, em 1954.

A ideia da petição partiu do cientista John Graham-Cumming, adianta a BBC. Graham-Cumming escreveu também à Rainha de Inglaterra a pedir uma distinção póstuma para o matemático.