Actualização

As buscas por vítimas no areal da praia Maria Luísa, para onde esta manhã resvalaram rochas da falésia, foram dadas como encerradas às 22 horas. Conforme confirmou a repórter do i no local, a zona foi vedada e interdita pela polícia. Amanhã o resto da arriba que colapsou será demolido.

O balanço final dá conta de cinco mortos. Quatro estão por identificar e trata-se de um homem com 60 anos, e três mulheres com 55, 20 e 17 anos. Marques Pereira, da capitania de Portimão e Albufeira, avançou ao i que estas vítimas seriam da mesma família. A outra vítima mortal foi confirmada a meio da tarde. A mulher de 38 anos esteve internada no Hospital de Faro, em estado crítico, mas acabou por falecer.

Um homem que estava a ser reclamado pela família como desaparecido acabou por aparecer pouco depois das 21h30, e não estava afinal no local do acidente quando aconteceu o deslizamento de rochas.

Foram registados outros três feridos. Um homem inspirava mais cuidados e já foi operado, tendo sido transferido para o serviço de ortopedia do Hospital de Faro. Está fora de perigo. Duas pessoas mantêm-se internadas no Hospital de Faro e estão a receber apoio psicológico.

Investigação

O Instituto Nacional da água anunciou já que vai fazer uma inspecção a todas as falésias do Algarve. A visita ao local de técnicos do Ministério do Ambiente concluiu que não havia perigo iminente de colapso, embora essa seja a tese avançada por várias entidades ambientais. Foi também avançado que os danos provocados por um sismo na falésia da praia Maria Luísa podem ter estado na origem da derrocada desta manhã. A, até aqui, única explicação para o acidente surgiu com Valentina Calisto, presidente da sociedade Pólis Litoral da Ria Formosa e ex-directora regional do Ambiente do Algarve. Em declarações à TSF, a responsável referiu pelo menos dois sismos registados esta semana na região.

De acordo com o site do Instituto de Meteorologia, o sismo de maiores proporções nos últimos dias foi sentido a 18 de Agosto no Golfo de Cádis, com magnitude 4,2 no epicentro. Ontem, um sismo de magnitude 2,5 foi registo no banco de Gorringe.

Operação de resgate

A dimensão das rochas que resvalaram para o areal dificultou o trabalho das retroescavadoras. A subida da maré, durante a tarde, acabou também por submergir a zona de impacto.

Ao longo do dia, vários dirigentes políticos deslocaram-se a Albufeira para acompanhar os trabalhos. Cavaco Silva, que estava no Algarve, foi o primeiro a chegar ao local. José Sócrates chegou pouco depois das 16 horas, após ter cancelado uma visita à Escola Secundária da cidade. Com ele estiveram o ministro do Ambiente e o ministro da Administração Interna.

À chegada ao local o primeiro-ministro disse estar "consternado". "Venho manifestar apreço pelo trabalho dos profissionais e solidariedade para com as vítimas e famílias", disse.

As autoridades encaminharam o primeiro-ministro para o Gabinete de Crise, mas antes fez questão de passar por uma tenda onde estão alguns familiares das vítimas.

Num hotel em Albufeira (as autoridades não revelam qual) foi montada uma unidade de apoio psicológico. Até ao momento já foram assistidas entre cinco a dez pessoas, entre familiares e pessoas que assistiram ao acidente.

Marques Pereira, da capitania de Portimão e Lagos, garante que este "foi um acidente que se não acontecesse hoje, tinha acontecido ontem. A zona tinha aviso para o perigo de derrocada."

O presidente do Instituto da Água (INAG), e vários elementos do instituto, da Administração da Região Hidrográficado Algarve (ARH) e da capitania deslocaram-se ao início da tarde ao local de impacto. A prioridade era a salvaguarda das pessoas, mas foram feitas de imediato avaliações da arriba.

No local estiveram 91 homens e 38 veículos de apoios, entre eles um bote.

Máquinas retroescavadoras e equipamentos pesados auxiliaram nas buscas e na contenção das arribas que caíram no areal.