Mais de duas semanas depois do primeiro treino, o Benfica terminou o estágio de pré-temporada na Suíça com uma derrota (Dijon) e apenas um adepto foi esperar a equipa no Aeroporto de Lisboa. Para além do desinteresse pelo futebol praticado, parte dos jogadores contratados nos últimos seis meses não são propriamente excitantes. Aliás, seguindo a linguagem da moda, tornaram-se uma espécie de lixo. Agora, é preciso subir o rating e ganhar crédito com aquisições decisivas - a última foi ontem apresentada e chama-se Alex Witsel, internacional belga de 22 anos que assinou contrato por cinco temporadas.

O Benfica, no entanto, continua no mercado à procura de um defesa esquerdo (principalmente), de um médio e de um central. Ao mesmo tempo, pode chegar a seis o número de futebolistas que entretanto chegaram e serão já dispensados. No meio deste entra-e-sai joga-se no final do mês a terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões. Preocupante? Há quem ache que não. "Tentámos colocar à disposição do treinador todas as opções possíveis. Foi a escolha de todos, não estamos preocupados", disse ontem Rui Costa, director desportivo do Benfica.

Jorge Jesus é da mesma opinião. Escolheu e observou jogadores mas foi ele próprio que depois os renegou em função das observações e dos testes dos últimos dias. "Tive de fazer adaptações com jovens que deram o seu melhor", comentou ontem, depois de ter dado guia de marcha a nomes como Miguel Rosa, Kanu e Melgarejo, solução que deverá aplicar a outros como Wass, Rodrigo Mora, Nuno Coelho ou André Almeida, os tais reforços que se tornam lixo. Jesus preferiu fazer das suas primeiras semanas de trabalho uma espécie de audição geral, mas agora a triagem é inevitável. "O critério é a qualidade". É por isso que elementos como Kardec, César Peixoto, Carole, Shaffer, Fernández, David Simão, Jardel ou Roderick, futebolistas que estavam ligados ao Benfica pelo menos desde a época passada, também não devem ter lugar no plantel da próxima temporada. Jorge Jesus não é a Moody''s, mas o seu "mood" não está para borlas. "O Sporting vai estar mais forte, acredito que o FC Porto se vai manter, mas em relação ao Benfica também acredito que seremos mais competitivos".



witsel Percebendo que o Benfica estava longe da qualidade necessária, Luís Filipe Vieira entrou em campo (os críticos dizem que o fez pelo menos com duas semanas de atraso; os que o apoiam garantem que não quer precipitar-se no mercado) e passou o cheque. Aí está Witsel, o rapaz que assinou contrato por cinco temporadas e pode desempenhar qualquer posição no meio-campo. "Esperamos muito dele", afirmou Rui Costa ontem na apresentação oficial. De todos os jogadores contratados será, para além do já confirmado Artur Moraes, aquele que tem capacidade para entrar de caras no onze inicial do Benfica (depois lá virá o argentino Garay para fazer o mesmo, mas isso apenas quando acabar a Copa América). Aliás, por alguma razão a AS Roma tentou desviá-lo da Luz nas últimas horas. Para além de Witsel, o Benfica tenta contratar outro jogador no Standard Liège, no caso o defesa central Mangala, um francês de 19 anos avaliado em seis milhões de euros (Witsel custou 7,5 milhões). Ao mesmo tempo faltam o médio e o defesa esquerdo, sendo que para este lugar o Benfica fez propostas por Ansaldi (Rubin Kazan), Emerson (Lille) e Alex Sandro (Santos). Ou não...

FC Porto ao barulho Como o mercado não está à espera dos caprichos benfiquistas, o cenário pode ficar negro. O Benfica contrata Danilo ou acontece o filme do costume e o jogador acaba no FC Porto? A imprensa brasileira garantia ontem que Pinto da Costa tinha entrado na corrida pelo polivalente médio do Santos, através de uma proposta de dez milhões de euros e ainda da cedência do passe de Walter, o bigorna que continua na sombra de Falcao. Para agravar o contexto, "A Bola" montou o mesmo cenário em relação a Alex Sandro, lateral esquerdo igualmente do Santos e um dos jogadores que o Benfica queria para o lugar de Coentrão. Ontem, à hora do fecho desta edição, estava a ser dado como certo no FC Porto. Mas, segundo Rui Costa, nunca interessou ao Benfica.