A cidade dos canais escolhida como destino turístico todos os anos por dezenas de milhares de pessoas de todo o mundo está em risco e deve ser colocada na lista da ONU de cidades sob ameaça, anunciou ontem o grupo de defesa da herança cultural Italia Nostra.

Os activistas vão pedir à UNESCO (o organismo das Nações Unidas para a cultura) que não só coloque Veneza na lista, como lhe retire o estatuto de Património Mundial que lhe foi atribuído em 1987.

Numa conferência de imprensa que decorreu ontem na cidade dos Dodges, a directora do capítulo Veneza dentro do Italia Nostra não poupou críticas aos sucessivos governos italianos, que acusa de não terem levado em conta os efeitos devastadores de políticas passadas e futuras na área da construção e do turismo. "Hoje, este sítio excepcional arrisca-se a assistir à destruição do seu carácter e do que resta da sua condição natural", disse Lidia Fersuoch.

Construída sobre pequenas ilhas entre canais naturais de água, Veneza enfrenta problemas sociais, ambientais e estruturais crescentes, aponta o grupo. Os conservacionistas que estudam a região acrescentam que os ecossistemas delicados das águas que atravessam a cidade também têm sido severamente afectados pela construção de portos industriais, pela dragagem e pela passagem de navios turísticos e de mercadorias.

Para salvar a cidade de todos estes inimigos, é necessário "lançar um alerta planetário", segundo as palavras de Alessandra Mottola Molino, líder do Italia Nostra. "Dentro de 100 anos, o nível do mar será tal que as barreiras terão de permanecer sempre fechadas, bloqueando a troca natural de água salgada que é a sua própria fonte de vida. Isto vai mudar Veneza como a conhecemos", acrescentou Molino.

Para piorar a situação, foi aprovada a construção de uma cidade-satélite no centro de Veneza com uma ligação subaquática às ilhas, no que é classificado por Cristiano Gasparetto, ex-membro da Comissão de Salvaguarda de Veneza, como um "desastre ecológico". O Italia Nostra vai pedir a anulação do projecto e a proibição de navios no Grande Canal.